Copilul ai cărui părinți locuiesc în țări diferite are dreptul de a întreține relații personale și contacte directe cu părintele nerezident, cu excepția situației în care acest lucru contravine interesului superior al copilului – art. 22 din legea 272/2004.
Practica instanțelor de judecată nu a fost una unitară, unele instanțe apreciind ca distanta fizica este un motiv intemeiat pentru a se dispune exercitarea autoritatii parintesti exclusiv de catre unul dintre părinți, în timp ce altele au considerat ca nu este un motiv suficient, în lipsa altor motive.
Posibilitatea instanței de judecată de a lua măsuri cu privire la modalitatea de exercitare a autorității părintești nu trebuie privită ca având un caracter sancționator în privința părintelui care nu urmează să exercite autoritatea părintească dat fiind ca potrivit art. 398 alin (2) Cod Civil acesta din urmă păstrează dreptul de a veghea asupra modului de creștere și educare a copilului, deci nu golește de conținut statutul de părinte și nu se poate face similitudine cu situația celui decăzut din exercițiul drepturilor părintești.
Apreciem că distanța fizică dintre părinți nu poate constitui un motiv în sine pentru îndepărtarea unui părinte de la exercitarea autorității părintești. Este necesar a se face dovada că părintele nerezident refuză sau nu este interesat să se implice în exercitarea autorității părintesti, fie că există anumite situații obiective care se suprapun cu motivul distanței fizice și care fac imposibilă sau extrem de dificilă exercitarea acestor atribuții. De exemplu: cazul unui părinte care se mută într-o țară africană, putând fi contactat extrem de greu din cauza lipsei mijloacelor de comunicare.
Distanța foarte mare dintre cei doi părinți și lipsa oricărei cooperări din partea părintelui nerezident în luarea deciziilor importante din viața unui minor constituie împrejurări obiective de natură a îndreptăți instanțele de judecată să dispună ca exercitarea autorității părintești să se facă doar de către părintele la domiciliul căruia s-a stabilit locuința minorului.
